Durkheim, toplum merkezli yani, beşeri olguların bireyden bağımsız olarak ve onun dışında toplum kaynaklı olduğu yaklaşımını (sosyolojik kökenli); döneminde, bir düşünce akımı haline gelmiş olan her şeye köken bulma çabasının bir sonucu olarak din ve tanrı düşüncesine köken bulmaya yönelik (antropolojik kökenli) teorilerin karşısına koymuş; dinin ve tanrı düşüncesinin kökeninin toplum kaynaklı olduğunu ileri sürmüş; bunu da “totem” olgusundan hareketle geliştirdiği ve totemcilik adını verdiği din bağlamında ortaya koymaya çalışmıştır. Bunu da, yine yaşadığı dönemde, beşeri kurum ve düşüncelerin ilk hallerinin herhangi bir dış etkiye maruz kalmadıkları ve bu yüzden söz konusu olguların en basit halini muhafaza ettikleri için ilkel diye isimlendirilen toplumlardan toplanan veriler bağlamında göstermeye çalışmıştır.

Durkheim, “dinin ve tanrı düşüncesinin kökeni” konusunu ele aldığı ve burada tercümesi takdim edilen çalışmada, kendisinden önce bu konuyla alakalı teori ileri sürmüş olan “Tylor, Frazer, Müller, Spencer gibi” kişilerin teorilerini (ruhçuluk,tabiatçılık) zikredip onları eleştirdikten sonra kendi teorisini (totemizm), Avustralya’dan toplanmış veriler bağlamında ortaya koymaya çalışır. Ayrıca, genel bir başlık altında ele alması ve çok ciddi bir eleştiriye tabii tutmamasına rağmen, ilk önce Andrew Lang’ın dikkat çektiği ve daha sonra Father William Schmidt tarafından geliştirilen, ilkel toplumlarda bulunan “yüce bir varlık” inancının, tanrı düşüncesinin ilk hali olduğu şeklindeki yaklaşıma da dikkat çeker.

İÇİNDEKİLER

ÇEVİRENİN ÖN SÖZÜ

GİRİŞ

Araştırma Konumuz

Din Sosyolojisi ve Bilgi Teorisi

BİRİNCİ KİTAP

TEMEL SORULAR

BİRİNCİ BÖLÜM

Dini Fenomenlerin ve Dinin Tanımı

İKİNCİ BÖLÜM

İlkel Din Hakkındaki Temel Kavramlar

I. Ruhçuluk (Animizm)

ÜÇÜNCÜ BÖLÜM

İlkel Din Hakkındaki Temel Kavramlar (devam)

II. Tabiatçılık (Naturism)

DÖRDÜNCÜ BÖLÜM

İlkel Bir Din Olarak Totemizm

Meselenin Tarihi ve Onu İnceleme Metodu

İKİNCİ KİTAP

İLKEL İNANÇLAR

BİRİNCİ BÖLÜM

Totemle İlgili İnançlar

İsim ve Amblem Olarak Totem

İKİNCİ BÖLÜM

Totemle İlgili İnançlar (devam)

Totem Olarak Kabul Edilen Hayvan ve İnsan

ÜÇÜNCÜ BÖLÜM

Totemle İlgili İnançlar (devam)

Totemizmin Kozmolojik Sistemi ve Tür Düşüncesi

DÖRDÜNCÜ BÖLÜM

Totemle İlgili İnançlar (son)

Bireysel Totem ve Cinsiyet Totemi